Χωρίς να επιδοθώ εδώ σε ιστορικές αναδρομές, η κουλτούρα της κούρασης (που αποδεικνύει πως έχεις δουλέψει σκληρά) είναι παμπάλαιη και απαντάται σε πολλούς διαφορετικούς πολιτισμούς. Στη σημερινή της μορφή, δηλαδή στο να ασχολείσαι διαρκώς με κάτι που καθορίζεται ως χρήσιμο για την κοινωνία ή κάποια υπερφυσική αρχή, έχει πολλά ωραία ονόματα: καθήκον, εκπλήρωση σκοπού, δημιουργικότητα, παραγωγικότητα, ακόμα και προσωπική ολοκλήρωση.